添加圖片當斷路開關、保險絲和斷路器等控制、保護并隔離電力系統中電氣設備的功能發生故障時，有可能會危及整個電力系統的運行，以及使用相同電源的設備和鄰近人員，對于短路更是如此。

　　兩種經常面臨的短路類型分別為金屬接觸短路和電弧短路，其中后者的危險性最高，如果沒有及時檢出并進行響應，電弧可能引起火災，造成設備的損壞，甚至帶來實際的傷害，典型的破壞包括導線過熱和鋁接點熔毀，甚至溢出有毒氣體，過熱也可能帶來壓力升高的危險，甚至造成配電盤爆炸。

　　配電盤中使用的保護方法有幾種，包括快速母線保護、后備過電流保護和電弧閃光保護等，快速母線保護僅限于高電壓配電盤，后備過電流保護則需要耗費太多時間切換斷路器，因此在低電壓和中級電壓配電盤中需要一個較為快速的檢測系統。

　　響應時間是關鍵

　　電弧可以在數毫秒(ms)的時間內產生并造成破壞，如果沒有及時啟動斷路器則可能會造成巨大的損失，請參考圖1。電弧意外造成的損失結果基本上直接相關于流經短路路徑的電流大小和時間長度，然而在這兩個參數中，時間長度是較為關鍵的因素，因此，要最大限度的提供保護，無論是電弧閃光檢測器或者是整個配電盤系統都必須具有快速的響應時間。